Astronoms: Zemes atmosfēra varētu kļūt par masīva teleskopa objektīvu

Parastā gudrība ir tāda, ka, ja vēlaties apskatīt attālākus objektus Visumā, jums ir nepieciešams lielāks teleskops. Ko darīt, ja jums tomēr nebūtu jābūvē? Jauna analīze apgalvo, ka tas varētu būt iespējams izmantojiet Zemes atmosfēru kā milzīgu objektīvu lēti novērot tālu esošās zvaigznes un galaktikas. Process var pat darboties pretēji, lai nosūtītu signālus uz attālām vietām.

Zemes atmosfēra tradicionāli tiek uzskatīta par šķērsli astronomijai. Biezais gāzes apvalks, kas mūs uztur dzīvus, arī aizsedz kosmosu. Tāpēc visspēcīgākie teleskopi ir tie, kurus mēs palaižam orbītā, piemēram, Habla un gaidāmais Džeimsa Veba kosmiskais teleskops. Tad Čīlē tiek būvēti tādi masīvi zemes teleskopi kā 25 metru Giant Magellan teleskops.

Šie projekti ir dārgi un viltīgi sarežģīti. Milzu Magelāna teleskops maksās apmēram 1 miljardu ASV dolāru, un Vebas teleskops pēc gadiem ilgas kavēšanās slēdz 10 miljardus ASV dolāru. Kolumbijas universitātes astronoma Deivida Kipinga piedāvātais “terraskops” varētu būt ievērojami vienkāršāks. Iepriekš tika ierosināts izmantot Zemes atmosfēru kā objektīvu gaismas fokusēšanai, bet Kipinga jauni aprēķini parādiet, cik spēcīgs varētu būt šāds uzstādījums.

Kad gaisma no attāliem objektiem šķērso Zemes atmosfēru, daļa no tām iet caur atmosfēras augšējo daļu un laužas konusveidīgā formā. Ja jūs novietotu nelielu pavadoni orbītā ap Mēnesi, tas varētu izmantot nelielu spoguli, lai savāktu šo gaismu, būtībā palielinot tālu objektus. Pēc Kipinga teiktā, 1 metru terraskops potenciāli var pastiprināt gaismu 22 500 reizes. Tas ir daudz, tālu pāri jebkura teleskopa iespējām, ko mēs varētu izgatavot ar pašreizējām tehnoloģijām.

Kipings arī norāda, ka jūs varētu aprīkot terraskopu ar radio raidītāju, nevis spoguli. Atsitot signālus no Zemes atmosfēras, jūs varētu uzlabot sakarus ar citām Saules sistēmas planētām. Dažās no tām ir atmosfēra, tāpēc jūs varētu atsist signālu uz priekšu, izveidojot “internetu visā Saules sistēmā”.

Tas viss izklausās lieliski, taču ir dažas iespējamās kļūmes. Pirmkārt, jūs nevarat norādīt terraskopu jebkurā vietā, kas jums patīk. Jūsu objektīvs ir pati Zeme, tāpēc jūs varat izspiegot tikai lietas, kas atrodas aiz planētas. Tā ir tikai niecīga debess daļa. Kipinga aprēķinos tiek izmantoti arī vienkāršoti atmosfēras modeļi, kas neņem vērā tādus apstākļus kā liela augstuma mākoņi. Gaismas piesārņojums no Zemes var arī padarīt teraskopa signālus pārāk trokšņainus, lai tie būtu noderīgi. Kipings piekrīt, ka darāmā ir daudz, taču tā ir aizraujoša ideja.