Pēdējais tvēriens vai Svētais Grāls?
Ir pagājuši sešpadsmit gadi, kopš uz skatuves ieradās oriģinālā ISA balstītā Sound Blaster karte. Šajā kartē bija 11 balsu FM sintezators un 8 bitu monofoniskas digitālās audio iespējas. Mēs varam atcerēties, ka nopelnījām papildu divdesmit dolārus, lai nopirktu balss paketi Wing Commander II, kas pats aizņēma trīs disketes un strādāja tikai pie Sound Blaster (vai “100% saderīgiem”). Kopš tā laika Creative ir izturējusi konkurentu sortimenta konkurenci, lai dominētu personālo datoru skaņas karšu tirgū.
Diemžēl Creative diemžēl viņi dominē arvien sarūkošajā tirgū. Tā kā centrālie procesori ir kļuvuši jaudīgāki, laika gaitā ir uzlabojušās resursdatorā balstītas audio iespējas. Lai gan taisnība, ka laba PCI skaņas karte nodrošina papildu audio efektus un zemāku procesora izmantošanu spēlēs, tas nav liels ieguvums spēlētājiem, kas nav spēlētāji. Papildus tam mātesplates un mikroshēmu komplekta ražotāji saviem produktiem ātri pievieno funkcijas, tostarp Dolby Master sertifikātu, tīru daudzkanālu audio un pat 3D pozicionālo skaņu. Pēdējais piliens var būt Microsoft pāreja no aparatūras paātrinātā audio viņu gaidāmajā Windows Vista operētājsistēmā.
Tātad, kad Creative pirms diviem gadiem atgriezās pie rasēšanas dēļa, Creative inženieri un viņu E-MU meitasuzņēmums nolēma izveidot audio procesoru, kas varētu būt augstākās klases PCI skaņas kartes kodols, bet izmantojams arī vispārīgākā audio lietojumprogrammas. Gala rezultāts ir viena no vismodernākajām vienas mikroshēmas audio arhitektūrām, kas izveidota līdz šim. Pagājušā gada maijā mēs detalizēti apskatījām X-Fi arhitektūru, tāpēc, ja jūs interesē mikroshēmas iekšējie elementi, pārbaudiet šo stāstu.
Mēs pirmo reizi dzirdējām par X-Fi - ar kodu “Zenith” - pirms diviem gadiem, pat pirms pirmā silīcija. Creative ir bijis garš ceļš, jo, lai to pilnībā izceptu, viņiem vairākas reizes nācās respinēt mikroshēmu. Galu galā X-Fi procesors apkalpo līdz 51,1 miljonu tranzistoru, salīdzinot ar Audigy 2 4,6 M, pārsniedzot 10 reizes. Tagad mikroshēma ir pabeigta, un kartes gatavojas piegādāt. Mikroshēmas frekvence ir 400 MHz, salīdzinot ar 10K-2 200 MHz, un tā ir veidota uz 130 nm procesa.
Tagad aplūkosim produktu līnijas pārskatu. Turpinājums ...