Volvo izstrādā akumulatoriem iepildītus oglekļa šķiedras virsbūves paneļus
Viens no galvenajiem šķēršļiem elektrisko transportlīdzekļu (EV) padarīšanai par dzīvotspējīgu iespēju pieņemšana joprojām ir bateriju svars. Pat ar nākamās paaudzes li-ion šūnām, piemēram, tām, kuras izmanto Tesla transportlīdzekļos, ir ļoti grūti un dārgi iegūt pietiekami daudz sulas, kas iepakota tik mazā telpā. Volvo jau dažus gadus ir spēlējies ar EV, taču zviedru autoražotājs tikko paziņoja par potenciāli revolucionāru pieeju elektrisko transportlīdzekļu projektēšanā. Volvo vēlas daļu automašīnu tērauda virsbūves paneļu aizstāt ar oglekļa šķiedras kompozītmateriāliem, kas var akumulēt enerģiju kā akumulators.
Izmantojot testa platformu standarta Volvo S80, uzņēmums nomainīja bagāžnieka vāku, durvju paneļus un pārsegu ar šo jauno materiālu. Uzlādējamie paneļi sastāv no vairākiem oglekļa šķiedras slāņiem, kurus viens no otra izolē stikla šķiedras ieliktņi. Polimēru ievadītās oglekļa šķiedras slāņi faktiski darbojas kā katodi un anodi šajā sistēmā ar super kondensatoriem, kas iebūvēti ādā. Rezultāts ir strukturāla sastāvdaļa, kuru var uzlādēt tāpat kā akumulatoru jebkurā citā EV, vai nu ar reģeneratīvo bremzēšanu, vai arī pievienojot transportlīdzekli elektrotīklam.
Tā kā šajā pārbaudē izmantotie akumulatoru paneļi nomaina smagas konstrukcijas sastāvdaļas, vienlaikus atceļot centralizēto akumulatoru, kopējais svars tiek dramatiski samazināts. Volvo lēš, ka, nomainot visu EV energosistēmu ar šādiem ar baterijām ievadītiem paneļiem, svars samazināsies par 15%. Sakot to kontekstā, Tesla sākuma līmeņa akumulatoru svars pārsniedz 1000 mārciņas. Varbūt vēl svarīgāk ir tas, ka svars tiks vienmērīgi sadalīts, lai nodrošinātu labāku vadāmību un mazāk tehnisko problēmu.
Pat pilnībā elektrisko transportlīdzekļu sfērā pat dažu parasto automašīnu daļu nomaiņa varētu atcelt nepieciešamību pēc smagām 12 voltu baterijām, kas darbina starteri, gaismas un citas sastāvdaļas. Arī hibrīdie transportlīdzekļi varētu gūt labumu no uzlādējama paneļa.
Tomēr šī pieeja elektrisko barošanas avotu darbībai nav bez trūkumiem. Kamēr oglekļa šķiedra ir ļoti spēcīga, dažas automašīnas daļas ir paredzētas sabrukšanai avārijas gadījumā. Absorbējot daļu enerģijas no triecieniem, saburzīšanas zonas var pasargāt jūsu smirdošo cilvēka ķermeni no vissliktākā. Tas nozīmē lielāku kaitējumu strāvas paneļiem tādās vietās kā motora pārsegs un bagāžnieks, kuru remonts būs dārgs. Avārijas brigādēm varētu rasties arī jauns izaicinājums, mēģinot glābt cilvēkus no šāda transportlīdzekļa pēc avārijas - viņi būtībā mēģinātu kādu noķert no milzīga bojāta akumulatora.
Volvo nepateica, kad varētu izmantot nanomateriālu sērijveida transportlīdzeklī, taču ļoti vēlējās norāda uz ilgtspēju šāda pieeja. Ja Volvo patiešām ražos strukturālos akumulatorus, tam būs jāstrādā pie oglekļa šķiedras izmaksu samazināšanas, kas joprojām ir diezgan augsta.